Alguna vez a todos nos han mandado a hacer la cama, pero ¿de dónde viene esta frase?

Este término proviene de la Edad Media en el que las familias de clase baja al momento de acostarse acomodaban paja sobre el suelo que les servía como cama. Este tipo de lechos debían construirlo antes de dormir y lo quitaban al levantarse por las mañanas. Literalmente tenían que hacer la cama; de ahí que se originó esta frase.

Por su parte las familias de clase media y clase alta también hacían la cama, pero por supuesto ellos no lo hacían de paja y usaban tapices sobre los que colocaban plumas o pelaje de caballos.

mujer bañándose

La próxima vez que esté lavándose las manos y la temperatura del agua no sea cómo le gusta, piense en cómo solían ser las cosas allá por el siglo XVI.

La mayoría de las personas se casaban en junio, ya que tenían su baño anual en mayo y todavía olían más o menos bien para ese mes. Sin embargo, algunas ya empezaban a oler, por lo que las novias llevaban un ramo de flores para ocultar el olor corporal.

Los baños consistían en una gran tina llena de agua caliente. El hombre de la casa tenía el privilegio de la agradable agua limpia, después de él todos los otros hijos y hombres, enseguida la mujer y, por último, los niños – los últimos eran los bebés. Para entonces el agua estaba tan sucia que podría perderse a alguien en ella. De ahí el dicho, “No tiren al bebé con el agua del baño.”

Los techados de las casas tenían gruesa paja, apiladas, sin madera debajo. Era el único lugar caliente para los animales, por lo que todos los perros, gatos y otros pequeños animales como ratones, insectos, etc. vivían en él. Cuando llovía se volvía resbaladizo y, a veces, los animales caían fuera del techo, por lo que, de ahí viene el dicho “están lloviendo perros y gatos”.

No había nada que evitara que las cosas cayeran en la casa. Esto planteaba un verdadero problema en el dormitorio, donde los insectos y otras cosas realmente podrían estropear su limpia cama. Por lo tanto, una cama con grandes postes y una sábana colgada de ellos en la parte superior, ofrecía cierta protección. Así es como las camas en dosel entraron a escena.

El piso de la casa era sucio y de tierra. Sólo los ricos tenían algo más que tierra, es por eso, que reza el dicho “la suciedad es para los pobres.”

Los ricos tenían pisos de pizarra que se volvían resbaladizos durante el invierno cuando se ponían húmedas, por lo que esparcían paja en el piso para ayudar a mantenerse en pie. A medida que continuaba el invierno, añadían más paja para que al abrir la puerta evitar que todos resbalaran hacia afuera. Fue colocado en la entrada un pedazo de madera, para “contener la paja”.

En los viejos tiempos, cocinaban con una gran olla que siempre colgaba sobre el fuego. Cada día se encendía el fuego y se añadían cosas a la olla. Comían principalmente vegetales y no conseguían mucha carne. Se comían el estofado para la cena, dejando restos en la olla para que se enfriaran durante la noche y luego empezar de nuevo al día siguiente. A veces el cocido tenía en ella alimentos que habían estado allí desde hacía algún tiempo.

A veces se podía conseguir carne de cerdo, lo que les hacía sentirse muy especiales. Cuando llegaban visitantes, colgaban el tocino para presumir. Era un signo de riqueza el que un hombre “pudiera traer a casa el tocino.” Se cortaba un poco para compartir con los invitados y todos se sentaban alrededor “masticar la grasa.”

Los que poseían dinero tenían platos hechos de peltre. Los alimentos con un alto contenido de ácidos causaban que el plomo se filtrarse en ellos, causando el envenenamiento por plomo y la muerte en consecuencia. Esto ocurría con más frecuencia con los tomates, por lo que durante los próximos 400 años, más o menos, los tomates fueron considerados venenosos.

La mayoría de las personas no tenían platos de peltre, pero tenían escudillas, un pedazo de madera con el centro vaciado como un tazón. A menudo las escudillas se hacían de un pan rancio que era tan viejo y duro que podía ser utilizado durante bastante tiempo. Las escudillas nunca eran lavadas y muchas veces los gusanos y el moho se metían en la madera y el pan rancio. Después de comer en escudillas agusanadas y mohosas, cualquiera tendría una “boca de escudilla”.

El pan se dividía de acuerdo con su condición. Los trabajadores tenían la parte quemada inferior del pan, la familia recibía el centro, y los invitados tenían la parte superior, o “corteza”.

Se utilizaban tazas de plomo para beber cerveza o whisky. La combinación los dejaba inconscientes durante un par de días. Alguien que caminara a un lado del camino los daría por muertos y los prepararía para su entierro. Eran depositados sobre la mesa de la cocina por un par de días y la familia se reunía alrededor a comer y beber, y esperar a ver si él, o ella despertarse. De ahí la costumbre de celebrar una “velada”.

Inglaterra es vieja y pequeña, y los lugareños comenzaron a quedarse sin lugares para enterrar a sus muertos. Así que desenterraban los féretros, se llevaban los huesos a un “osario casero” y reutilizaban la tumba. Cuando reabrían estos ataúdes, 1 de cada 25 de ellos se encontraban con arañazos en el interior y se daban cuenta de que habían estado enterrando a personas vivas. Así que pensaron en atar una cuerda a la muñeca del cadáver, pasarlo a través del ataúd, luego a través del suelo y atarlo a una campana. Alguien tendría que sentarse en el cementerio durante toda la noche para escuchar la campana, por lo que alguien podría ser “salvado por la campana”.

Y esa es la verdad. . . (¿Quien dijo que la Historia era aburrida?)